КОНЕЦ ЗЛА

                               Стояла гора,
                               Как время, стара,
                               Росло деревцо.
                               И трое птенцов
                               Гнездились в дупле,
                               В уюте, в тепле.
                               Кукушка пела на суку:
                               «Ку-ку, кукушечки, ку-ку,
                               Растите вы!
                               Летите вы!»
                               Так пела мать, и дни неслись.
                               И вдруг приходит страшный Лис:
                               «Хозяин здесь — я,
                               Гора тут моя.
                               Мое и дупло,
                               Гнездо и тепло.
                               И кто мог посметь
                               Моим завладеть?
                               Кукушка, глупая, скорей
                               Скажи мне, сколько там детей?»
                               «Их трое, сударь Лис, втроем
                               Птенцы сидят в гнезде своем».
                               «Ах, значит, нет в тебе стыда!
                               Дай в слуги мне скорей сюда
                               Хоть одного! Напрасен спор.
                               Не то пойду возьму топор
                               И ствол срублю,
                               И всех сгублю!»
                               «Ой, не руби,
                               Ой, не губи!
                               Птенца отдам,
                               Но только нам
                               Оставь наш дом:
                               Дупло с гнездом», —

Просила мать-кукушка и сбросила вниз одного из птенцов. Лис - хвать, взял и ушел.

                               «Ку-ку! Ай-ай!
                               Дитя, прощай!
                               Где — на горе
                               Или в норе,
                               Там, где кусты,
                               Погибло ты?
                               Дитя, прощай!
                               Ку-ку... Ай-ай!» —

Плакала мать-кукушка, но вот Лис вернулся.

                               «Хозяин здесь — я,
                               Гора тут моя,
                               А в дереве том
                               Дупло есть с гнездом.
                               И кто мог посметь
                               Моим завладеть?!
                               Кукушка, глупая, скорей
                               Скажи мне, сколько там детей?»
                               «Их двое, сударь Лис. Вдвоем
                               Птенцы сидят в гнезде своем».
                               «Ах ты, разбойница, ах, ах!
                               И так от них рябит в глазах,
                               Гляди, всю местность, все кусты
                               Кукушками заселишь ты!
                               Брось одного! Напрасен спор.
                               Не то пойду возьму топор
                               И ствол срублю,
                               И всех сгублю»,
                               «Ой, не руби!
                               Ой, не губи!
                               Бери птенца,
                               Но до конца
                               Не-разоряй,
                               Не убивай,
                               И жить нам дай!» —

Просила кукушка-мать и сбросила вниз второго птенца, Лис - хвать и ушел.

                               Ай-ай, ку-ку!
                               Сиди — тоскуй,
                               Глупа была, —
                               Сюда пришла.
                               В недобрый час
                               Вскормила вас.
                               И Лис пришел,
                               Птенцов увел.
                               Куда, ку-ку!
                               Девать тоску?» —

Плакала мать-кукушка. В это время - кра-кра-кра! - пролетала по тем местам ворона. Услышала плач кукушки.

                               «Ой, как ты плачешь! Кра-кра-кра!
                               О чем ты плачешь так, сестра?»
                               «Кума, послушай-подивись,
                               Пришел жестокий сударь Лис,
                               Наговорил мне страшных слов,
                               Унес и съел моих птенцов».
                               «Ну, горе мне, как ты глупа,
                               Кукушка, или ты слепа!
                               Ведь этот Лис бесстыдно врет,
                               Коль гору он своей зовет.
                               И кем ему здесь все дано?
                               Гора для всех стоит равно.
                               И кто позволит, чтобы он
                               Установил здесь свой закон?
                               Всем угрожает топором
                               И разгоняет всех кругом.
                               Вчера — птенца, сегодня двух
                               Он съел. А ты лишь плачешь, друг...
                               Откуда взять ему топор?
                               Ну вот, не бойся с этих пор.
                               И, если он придет опять,
                               Скорей спеши его прогнать»,

Так сказала ворона и улетела. Вот опять пришел Лис.

                               «Хозяин здесь — я,
                              Гора здесь моя...»

Едва успел промолвить он - кукушка высунула голову из гнезда:

                               «Не верю я тебе теперь,
                               Проклятый, ненасытный зверь!
                               И кем тебе гора дана?
                               Для всех равно стоит она.
                               Зачем так врал ты мне, злодей?
                               Я лжи поверила твоей,
                               Я отдала тебе птенцов.
                               С меня довольно лживых слов!
                               И сколько ты теперь ни злись,
                               Меня не испугаешь, Лис.
                               И про топор ты мне солгал...»
                               «А кто сказал?»
                               «Ворона... Кто ж?»
                               «Отомщу за ложь!»

Сердитый Лис убрался восвояси. В поле он прикинулся мертвым, а ворона подумала, что Лис подох, прилетела, чтобы выклевать ему глаза. Лис - хвать поймал ее.

                               «Кра-кра! Ой-ой!
                               Ой, сударь мой...»
                               «Так, ябедница злая, так!..
                               Ты наплела кукушке врак,
                               Что нет у Лиса топора.
                               Ну, кончилась твоя пора!»
                               «Ой, сударь ой,
                               Перед тобой
                               Грешна, грешна! Винюсь во всем.
                               Терзай меня. Глотай живьем.
                               Карай, как хочешь, но сперва
                               Услышь последние слова:
                               На той вон горке, против нас,
                               Я клад зарыла про запас:
                               Хоть все насесты обойдешь,
                               Нигде такого не найдешь.
                               Обидно зря ему пропасть, —
                               Ведь ты бы мог покушать всласть,
                               Пойдем, достанем этот клад
                               Из-под земли. Сам будешь рад.
                               А если я тебе совру —
                               Что-ж — я в зубах твоих умру!»
                               «Пойдем, — сказал Лис. —
                               Будет клад — хорошо, не будет — я тебя съем».
                               Пошли.

Пролетая, ворона заметила лежащую в кустах собаку крестьянина. Вела-вела она Лиса и прямехонько привела к этим кустам. "Вот, - сказала, - в этих кустах мой клад". Лис с жадностью бросился в кусты. Собака вскочила, схватила Лиса за горло и подмяла. Лис, задыхаясь захрипел:

                               «Ах, с давних пор
                               Я был хитер.
                               И вдруг, дурак,
                               Попал впросак,
                               Будь проклята
                               Ворона та!»...
                               «Да, сударь Лис, ты злой хитрец,
                               Но должен быть и злу конец,
                               Таков закон. Судьба мудра.
                               Кра-кра... Кра-кра!..» —
                               ответила ворона и улетела.